8 июля 2026 года международная группа биологов и палеонтологов опубликовала результаты полного ДНК-анализа останков, которые в течение десяти лет приписывали легендарному чудовищу озера Лох-Несс, известному как Несси. Результаты исследования развеяли многие популярные теории о природе мифического существа и представили научному сообществу новый неизвестный вид животных.
Останки — крупный фрагмент хрящевой ткани длиной более 1,5 метра и несколько костных обломков — были подняты шотландскими дайверами со дна озера в 2024 году во время регулярной экспедиции по поиску следов Несси. После предварительного осмотра специалисты отметили, что структура ткани не соответствует ни одному из известных видов, обитающих в пресных водах Великобритании. Для анализа образцы были отправлены в лабораторию Эдинбургского университета, где в течение двух лет проводили полное секвенирование генома.
Как сообщил руководитель исследования, профессор Эндрю Макдональд, результаты оказались неожиданными для всей команды: «Мы исключили все известные варианты — от гигантской форели до вымершего плезиозавра. Геном относится к группе хрящевых рыб, близких к киловым акулам, но имеет уникальный набор мутаций, позволяющих выживать в холодной пресной воде на глубине более 200 метров». Ученые также датировали останки возрастом 12–14 тысяч лет, что соответствует периоду после последнего ледникового периода, когда уровень воды в Лох-Несс был значительно ниже, и озеро соединялось с Северным морем. По версии исследователей, предки этого вида попали в пресную воду в тот период и за тысячи лет полностью адаптировались к жизни в замкнутом водоеме.
Открытие стало одним из самых значимых в области криптозоологии за последние десятилетия. Пока исследователи не подтвердили, что живые особи неизвестного вида до сих пор обитают в озере, но уже сейчас планируют организовать новую глубоководную экспедицию с использованием роботов-подводников для поиска следов его жизнедеятельности. Результаты работы опубликованы в авторитетном научном журнале Nature Ecology & Evolution.