10 июля 2026 года американская компания SpaceX установила новый рекорд повторного использования космической техники: первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 Block 5 выполнила свой 36-й полет. Запуск состоялся с космодрома на мысе Канаверал (США, штат Флорида) с использованием пусковой площадки 39А, традиционно используемой для миссий к Международной космической станции и выводов коммерческих полезных нагрузок.
Как сообщает пресс-служба компании, в ходе миссии было успешно выведено на расчетную низкую околоземную орбиту 48 спутников группировки Starlink, предназначенных для расширения зоны покрытия высокоскоростным интернетом в регионах с низкой плотностью населения. После отделения второй ступени и выведения полезной нагрузки первая ступень выполнила управляемое приземление на беспилотный корабль «Конечно я все еще люблю тебя», расположенный в Атлантическом океане в 650 км от побережья Флориды.
Предыдущий рекорд повторного использования первой ступени Falcon 9 составлял 35 запусков и был установлен в мае 2026 года той же самой ступенью. «Достижение 36 полетов для одной ступени демонстрирует высокую надежность конструкции ракеты-носителя и эффективность нашей концепции повторного использования ключевых элементов launch-комплекса», — заявил на пресс-конференции после запуска руководитель проекта Falcon 9 в SpaceX Томас Мюллер. По его словам, компания планирует в ближайшие два года довести максимальное количество полетов для отдельных ступеней Block 5 до 40–45 без замены критически важных узлов.
Рекорд повторного использования первой ступени Falcon 9 подтверждает тенденцию снижения стоимости вывода полезной нагрузки на орбиту, которая наблюдается в последние годы. Благодаря многократному использованию ключевых элементов ракеты-носителя стоимость одного килограмма полезной нагрузки на низкую орбиту уже снизилась более чем в 10 раз по сравнению с одноразовыми ракетами предыдущих поколений. Этот показатель открывает новые возможности для развития коммерческих космических проектов, научных миссий и государственных программ, в том числе реализации планов SpaceX по высадке людей на Луну в рамках программы НАСА «Артемида» и последующей колонизации Марса.